1980～2006：小型化浪潮颠覆格局
在硬盘驱动器问世50年后的前半段（接近25年），容量增长不过100倍左右，但盘片直径下降一半多，数量也只有最初的十分之一左右，体积上的变化用“锐减”来形容都觉得过于轻微，有兴趣的朋友可以自己拿计算器算一下，笔者这里就偷个懒，不再一一罗列。
时间还在继续的后半段，发展速度显然更为迅猛——硬盘体积的下降幅度和容量的增长速度都远超以往，提速之明显令人惊叹。究其原因，硬盘驱动器行业由自给自足向开放市场的转变，是最具决定性的，而促成这一转变的则是IBM PC。
开放的市场充满活力，IBM独领风骚的日子一去不复返。这其中固然有IBM决策失误的原因——该公司把主要面向PC的小容量硬盘驱动器市场让给别人玩（否则还会有后来的希捷吗？），直到90年代才改变经营策略，将原来完全自用的存储设备部门独立成存储设备事业部，强势杀入——蓝色巨人涉足领域众多，不可能面面俱到，何况80年代还是其昏招最多的时期，不缺这一个；更重要的是，众多从IBM走出去的员工纷纷成立或加入新兴的硬盘驱动器供应商，将自己的设想付诸实施，1986年行业内的供应商数量高达76家，对IBM的冲击很大。就像摩尔、葛鲁夫及桑德斯等半导体行业的巨人都出自仙童公司一样，IBM俨然成为了硬盘驱动器行业的黄埔军校……
而这所军校中最著名的毕业生，就是我们前面已经提到过的——Alan Shugart！
表2：个人电脑时代硬盘驱动器发展的里程碑
