1TB的3.5英寸硬盘在今（07）年开始量产；3TB的硬盘则在2010年等着我们。

    WD本月30日发布新闻稿指出，藉由垂直记录技术，该公司将以每平方英英寸 520Gb的数据存储量的密度容量，生产单碟容量为640GB的3.5英寸硬盘，最大容量可望高达3TB。预计在2010年上市。而另外两间硬盘大厂希捷（Seagate）和日立（Hitachi）也有如是看法，表示以硬盘容量每年提升40%来计算，2010年时候，3.5英寸硬盘存储容量从1TB成长至3TB非常合理。

    “3.5英寸硬盘的容量，各家厂商都是在相近的时间推出产品，技术差距不大，”日立技术支持协理蔡正平说。

    从1956年首次问世硬盘以来，一直到1991年间，存储盘的密度每年提高约30%。接着在1991年至1997年间大约攀升到每年60%，到了1997至2001年间，每年成长一倍。但是在2003年的时候，成长曲线开始走回头，存储密度的成长大约是每年40％至60%。

    拜2005年下半年硬盘厂商竞相推出的垂直记录（perpendicular recording）技术之赐，硬盘容量又开始维持每一年半成长一倍的荣景。根据希捷北亚区技术营销经理朱秋男表示，以桌面计算机用硬盘为例，可望在2006年至2009年间，容量由750GB提升至2TB；至于笔记本电脑所用的2.5英寸硬盘，容量也可望由160GB成长至500GB。

    “不过垂直记录技术有其限制，厂商已经着手开发新的存储技术，”蔡正平说。

    他表示，以目前每平方英英寸存储密度为250Gb来计算，2010年达到520Gb，在提升至900Gb左右时，硬盘的良率控制将有其困难。因此预计在2010年后，一项名为“Pattern media”的存储技术和媒介将现身市场。

    相较于现在是由很多分子磁化后组成一个bit，Pattern media旨在让一个比原有分子更大，但是比组成一个bit的分子小的分子诞生。让一个分子就能组成一个bit。因为这将可以让分子之间的干扰减至最低，让密度持续提升。

    目前包括了希捷、日立、富士通等硬盘厂商，都已经着手开发此技术。

    蔡正平表示，待Pattern media正式商品化后，硬盘的存储容量可望再继续以每年40%的幅度成长。但是目前Pattern media最大的困难不在于技术本身，而是由于硬盘厂商必须采取新的制程，因此生产成本将过高。